巧緻性を高めるメリット

幼児教育において、巧緻性を高めることは、目先の器用さだけでなく、将来の学びや生活につながるたくさんのメリットをもたらします。
ここでは、特に押さえておきたい6つのポイントを詳しく見ていきましょう。

脳機能の発達と活性化

前述したように、巧緻性を高めるための手や指先を使った活動は、お子さまの脳の発達を著しく活性化させます。
指先には多くの神経が集中しており、ここを動かすことで脳の広範囲な領域に刺激が伝わるからです。特に、 思考、判断、計画、創造性、記憶 といった、人間が何かを学び、問題を解決するために不可欠な認知機能は、手作業を通じて強力に活性化されます。

また、目と手を協応させて正確な動作を行うことは、視覚から得た情報と、身体を動かす情報を統合する脳の働きを鍛え、情報を効率的に処理し、適切に行動に移す能力を高めます。

学習能力の基礎を築く

巧緻性を高めることは、お子さまの学習能力の基礎を、本当に多方面からしっかりと築き上げる上で、極めて重要な役割を果たします。まず、 小学校で必須となる「文字を書く」「図形を描く」といった学習の基本的なスキルは、巧緻性と切っても切り離せない関係にあります。

鉛筆を正しく持ち、適切な力加減で、スムーズに線を引いたり止めたりする能力は、ひらがなや漢字の練習、算数の図形問題など、読み書きの習得を驚くほど円滑にし、お子さまが学習でつまずく可能性を大きく減らします。
書くことが得意なお子さまは、学習への抵抗感が少なく、積極的に取り組む傾向があるのはそのためです。

また、ハサミを使って形を切り抜いたり、粘土で立体物を作ったりする活動は、図形認識能力や空間把握能力を養います。これは、算数の図形問題や、理科の実験で立体的な構造を理解する際にも非常に役立つ力となり、将来の学習内容への理解を深める土台となるでしょう。

自己肯定感と達成感の育成

巧緻性を高める活動は、お子さまの自己肯定感と達成感を育む上で非常に効果的です。「自分にもできる」という感覚は、お子さまが生きていく上で何よりも大切な自信に直結します。
最初は難しくてグシャグシャになってしまった折り紙が、練習を重ねるうちに見本通りに綺麗にに折れるようになったり、時間をかけて取り組んだ複雑なパズルが、ついに最後のピースで完成したり、自分の頭で想像したものを粘土でリアルな形にできたりした時、お子さまはどんな表情を見せるでしょうか。

きっと、とびきりの笑顔で「できた！」と叫び、大きな喜びと強い達成感を味わうはずです。この「できた」という喜びと達成感の積み重ねこそが、「自分は価値のある存在である」「自分には能力がある」と感じる自己肯定感の土壌を豊かにし、将来、どんなに難しい課題に直面しても「きっと自分なら乗り越えられる」と思える、折れない心を育むことにつながります。

日常生活動作の自立

巧緻性を高めることは、お子さまが日常生活を送る上で必要な様々な動作を、他者の助けを借りずに自立して行えるようになるために、非常に重要な意味を持ちます。
例えば、食事の時、スプーンやフォーク、そしてお箸といった食器を上手に使い、食べ物をこぼさずに口に運ぶことは、指先の繊細な動きと力加減の調整が不可欠です。また、衣服の着脱においては、シャツのボタンをかけたり外したり、ファスナーを上げ下げしたり、あるいは靴ひもを結んだりといった動作も、巧緻性が大きく関わってきます。
朝、自分で歯ブラシを適切に持って丁寧に磨くことも、指先の力加減や両手の協調した動きが求められるものです。これらの動作は、私たち大人にとっては当たり前のように見えても、 子供にとっては、指先の力加減の調整、両手の協調した動き、目と手の連携といった巧緻性が複合的に関わっている、実は高度な動きです。

巧緻性が発達することで、子供はこれらの身の回りのことを、自信を持って自分で行えるようになり、親御さんも「自分でできたね」と褒めてあげられる機会が増え、それがさらなる自立心を育むことにもつながります。

コミュニケーション能力と社会性の発達

巧緻性を高める活動は、コミュニケーション能力や社会性の発達に対しても間接的に良い影響を与えます。
例えば、保育園や幼稚園、小学校のグループ活動で、折り紙や工作、共同で大きな絵を描くといった場面を考えてみましょう。手先が器用で、ハサミやのり、絵筆などを上手に使える子供は、集団の中で積極的に役割を担いやすく、自分の能力を発揮しやすくなります。
また、自分の作った作品を友達に見せたり、友達の作品の良いところを見つけてほめたりする中で、自然な言葉のやり取りや感情の共有が生まれます。

巧緻性を高めるための具体的な方法

折り紙

折り紙は、巧緻性を高めるのに非常に効果的な活動です。
一枚の平らな紙が、鶴や箱、動物、乗り物など、様々な形に変化していく様子は、子供にとってまるで魔法のように感じられるでしょう。折り紙を正確に折るためには、まず、指先に意識を集中し、角と角、辺と辺をぴったりと合わせる精密な動作が求められます。
これにより、指先の細やかなコントロール能力と、目と手を協応させる力が養われます。

塗り絵

塗り絵は、楽しみながら巧緻性を高めることができる優れた活動です。線で描かれた絵柄の内側を、クレヨン、色鉛筆、マーカーなどを使って色で満たしていくというシンプルな作業ですが、これが意外と奥深く、様々な能力を育むことになります。
指定された枠線からはみ出さないように色を塗るためには、手首や指先の細やかなコントロールと、目と手の協応が不可欠です。

切り絵

切り絵やちぎり絵は、紙という身近な素材を使いながら、子供の巧緻性や創造力を豊かに育むことができる魅力的な造形活動です。
切り絵では、ハサミを使って紙を様々な形に切り抜いていきます。ハサミを安全かつ正確に操作するためには、指先の細やかなコントロール、目と手の協応、そして連続した刃の開閉運動をスムーズに行う力が必要です。 直線だけでなく、曲線や複雑な形を線に沿って切り取る練習は、運筆能力にも通じる精密な手の動きを養います。

ひも通し

ひも通しは、特に幼児期の巧緻性、集中力、そして目と手の協応を高めるのに非常に効果的な活動です。
この遊びの基本的な動作は、穴の開いたビーズや板などに、ひもやを一本一本丁寧に通していくというものです。小さな穴にひもの先端を正確に差し込むためには、指先の微細なコントロール能力と、対象物をしっかりと見つめる視覚的な集中力、そして見た情報に合わせて手を精密に動かす目と手の協応が不可欠となります。

ブロック・積み木

ブロックや積み木は、巧緻性をはじめとする多様な能力を総合的に育む上で非常に優れた遊びです。
ブロックや積み木を掴む、持ち上げる、運ぶ、置く、積み上げる、組み合わせるといった一連の動作は、指先の力加減の調整、両手の協調した動き、そして目と手の連携を自然と促します。特に、高く積み上げたり、複雑な構造物を作ったりする際には、バランス感覚や、どのようにはめ込むか、どの順番で置くかといった空間認知能力、論理的思考力、そして問題解決能力が試されます。

粘土遊び

粘土遊びは、子供の五感を刺激し、巧緻性、創造性、そして表現力を豊かに育むことができる素晴らしい活動です。
粘土の持つ独特の柔らかい感触やひんやりとした温度は、子供にとって非常に魅力的であり、触れているだけでも心地よい感覚刺激となります。粘土をこねる、丸める、伸ばす、ちぎる、つまむ、くっつけるといった多様な手の動きは、指先の力加減をコントロールする練習や、両手を協調させて使う訓練に最適です。これらの動作を通じて、子供は手や指の筋肉を発達させ、より細やかで意図的な操作が可能になります。

シール貼り

シール貼りは、楽しみながら巧緻性や集中力を高めることができる効果的な活動です。
シールを台紙から剥がすという動作は、指先の細やかな力加減と、親指・人差し指・中指を使った「つまむ」という巧緻な動きを必要とします。特に小さなシールや、粘着力の強いシールを剥がす際には、より精密な指先のコントロールが求められます。
そして、剥がしたシールを紙やノート、あるいは指定された枠の中に正確に貼るためには、目と手をしっかりと協応させ、位置を見定めて慎重に指を動かす必要があります。
この一連の作業は、集中力を持続させる訓練にもなります。様々な色や形、大きさのシールを使うことで、色彩感覚や形の認識能力も養われます。

あやとり

あやとりは、一本のひもを使って様々な形を作り出す、古くから世界中で親しまれている伝承遊びであり、巧緻性、記憶力、そして想像力を効果的に育む活動です。あやとりの基本的な動作は、両手の指にひもをかけ、指を巧みに動かしてひもを操り、特定の形へと変化させていくというものです。
この過程では、それぞれの指を独立して、かつ協調させて動かす高度な指先のコントロールが求められます。

巧緻性を高めるには『せんがきプリント』

ここまで、巧緻性を高める様々な遊びをご紹介してきましたが、七田式教育が提供する『せんがきプリント』も、お子さまの巧緻性、特に運筆能力を着実に高めていくために、非常によく考えられた教材です。
ご家庭で手軽に取り組めるように工夫されています。

»着実に力をつけながら進められる

『せんがきプリント』は、子供が無理なく、そして着実に力をつけながら進められるように、工夫を凝らした構成になっています。まず、自由な線を描くことから始まり、次に点と点をつなぐ練習、そしてお手本をなぞり描きすることで、少しずつ正確な線を引く練習をします。
最終的には、お手本を見ながら自分で描けるようになる、というように、まるで階段を一段ずつ上るように、子供自身のペースで、確実に運筆の基礎を身につけていくことができます。

子供が「難しい」と途中で諦めてしまうことなく、楽しみながら集中して取り組めるよう設計されています。小さな子供でも、「できた」という成功体験を積み重ねながら、自信を持って次のステップへと進むことができるでしょう。

»達成表で満足感・達成感を味わえる

『せんがきプリント』は、ただ運筆の練習をするだけでなく、子供のやる気を引き出し、学習意欲をぐんと高める工夫がされています。
ページいっぱいの楽しいイラストで、たっぷり取り組みを楽しめるのはもちろん、取り組みが終わったら「がんばりシール」を貼って、目に見える達成感を味わえるようになっています。頑張った分だけシールが増えていく達成表は、お子さまにとって大きな励みとなるでしょう。

自分でシールを貼るという行為も、指先を使う巧緻性の練習になりますし、シールが増えていくことで「こんなに頑張った」という自信につながり、次の学習への意欲をさらに高めます。七田式教育では、子供の内なるやる気を大切にし、自ら進んで学習に取り組む姿勢を育むことを重視しています。